Le catacombe del Lazio

La nascita dei primi cimiteri cristiani comunitari si deve probabilmente al desiderio di disporre di una spazio comune, dove l’unità del gruppo religioso si potesse perpetuare anche dopo la morte. Vi era inoltre la necessità di un luogo ove celebrare riti funerari che si andavano facendo particolari: messa funebre, preghiera per i defunti e altro. Non fu ultima infine, tra le motivazioni che spinsero i primi fedeli a realizzare cimiteri esclusivi, la volontà di garantire ai meno abbienti una decorosa sepoltura, così come ci informano le fonti scritte. È probabile che, come a Roma, fossero almeno in parte i più facoltosi delle comunità a finanziare la realizzazione delle aree funerarie, come avvenne ad esempio nel caso di un cimitero di superficie situato sulla via Appia, nel territorio di Velletri, presso l’antica stazione stradale Ad Sponsas.